La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la actividad física como cualquier movimiento corporal que implique un gasto de energía. Esto incluye no solo el deporte, sino también actividades cotidianas como caminar, bailar o jugar.
Hacer ejercicio con regularidad no solo mejora la condición física, también tiene un impacto positivo en la salud mental, ayudando a reducir el estrés, mejorar el estado de ánimo y prevenir trastornos como la ansiedad o la depresión. En este artículo te explicamos cómo el ejercicio influye en tu bienestar psicológico y qué tipo de actividad física puede beneficiarte más.
¿Qué tipo de actividad física genera beneficios?
El ejercicio físico se clasifica en tres niveles según su intensidad:
- Actividad leve: estar sentado, de pie o caminar lentamente.
- Actividad moderada: caminar rápido, montar en bici, bailar, tareas domésticas activas.
- Actividad intensa: correr, nadar, jugar al fútbol o practicar deportes aeróbicos.
Tanto la actividad moderada como la intensa contribuyen a:
- Reducir el sobrepeso y mantener un peso saludable.
- Fortalecer los huesos y músculos.
- Mejorar el metabolismo y regular el azúcar en sangre.
- Prevenir enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.
- Aumentar la esperanza y calidad de vida.
Ejercicio físico y salud mental: ¿cómo se relacionan?
La expresión «mens sana in corpore sano» no es casualidad. Desde la antigüedad se reconoce que el ejercicio físico tiene un efecto directo en el bienestar emocional.
Principales beneficios psicológicos:
- Libera endorfinas, las llamadas “hormonas de la felicidad”, que generan sensación de placer, motivación y calma.
- Estimula la noradrenalina y dopamina, neurotransmisores que ayudan a reducir el estrés y combatir la ansiedad.
- Mejora el estado de ánimo y la autoestima, especialmente al lograr objetivos o ver avances físicos.
- Favorece la calidad del sueño, sobre todo cuando se realiza por la tarde o noche.
- Ayuda en el control de adicciones, al reemplazar fuentes de placer artificial por recompensas naturales.
- Refuerza la autodisciplina y la constancia, habilidades transferibles a otros ámbitos de la vida.
Ejercicio físico y prevención del deterioro cognitivo
Diversos estudios demuestran que la práctica regular de deporte desde edades tempranas:
- Disminuye el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
- Estimula el hipocampo, mejorando la memoria y la capacidad de aprendizaje.
- Reduce la velocidad de deterioro cognitivo en fases iniciales de demencia.
Incluso actividades físicas ligeras como caminar o realizar tareas domésticas activas pueden marcar la diferencia si se practican con constancia.
Socialización y valores a través del deporte
Practicar deporte en grupo o en equipo fomenta:
- La interacción social y la empatía.
- El trabajo colaborativo y la motivación mutua.
- El aprendizaje de valores como el respeto, la igualdad y el compañerismo.
Además, los deportes con alto componente de concentración (como el yoga, pilates o artes marciales) mejoran la atención plena y la conexión cuerpo-mente.
¿Cuándo es mejor hacer ejercicio?
- Por la mañana: actividades moderadas para activar el cuerpo y despejar la mente.
- Por la tarde o noche: ejercicio más intenso para liberar tensión y favorecer el sueño.
Sea cual sea el momento del día, lo importante es mantener una rutina constante y adaptada a tus capacidades y necesidades.
¿Cuánto ejercicio recomienda la OMS?
Para adultos entre 18 y 64 años:
- 150–300 minutos semanales de actividad física moderada
- 75–150 minutos semanales de actividad física intensa
- O bien una combinación de ambas
Una forma ideal de integrar el ejercicio en tu vida es practicarlo en familia, combinando salud, diversión y conexión emocional.
Conclusión
El ejercicio físico regular no solo fortalece el cuerpo, sino que es una herramienta poderosa para mejorar la salud mental. Su práctica habitual reduce el estrés, mejora el estado de ánimo, previene enfermedades neurodegenerativas y potencia la autoestima.
Adoptar un estilo de vida activo es una de las decisiones más saludables que puedes tomar para cuidar tanto tu cuerpo como tu mente.
En Careplus te ayudamos a cuidar tu bienestar físico, mental y emocional a través de hábitos saludables.
