Se trata de una alteración de la superficie ocular y del sistema visual causada por el esfuerzo durante mucho tiempo en tareas de visión cercana, especialmente frente a pantallas. Aunque no es una enfermedad, puede afectar al confort visual y a la calidad de vida, provocando síntomas como escozor, sequedad ocular, visión borrosa y cefalea, que tienden a intensificarse con el tiempo de exposición.
¿Qué es el síndrome visual informático?
El síndrome visual informático (SVI) es un conjunto de síntomas oculares, visuales y, en algunos casos, musculoesqueléticos, asociados al uso prolongado de pantallas como ordenadores, móviles o tablets. Se estima que el SVI afecta entre el 75 % y el 90 % de los usuarios de ordenadores. Su prevalencia global se estima en 60 millones, con un millón de casos incidentes cada año1.
Desde el punto de vista fisiológico, no solo influye el tiempo de exposición, sino también cambios como la disminución del parpadeo, problemas al enfocar y la exposición continua a estímulos luminosos, lo que altera la película lagrimal y favorece síntomas como fatiga visual, sequedad, visión borrosa, dolor de cabeza y también pueden incluir síntomas no oculares como dolor de cuello y hombros. Aunque estos síntomas suelen ser temporales, pueden no desaparecer al final de la jornada laboral.1 Estas molestias pueden intensificarse con el uso continuado e incluso persistir o repetirse en el tiempo.
¿Por qué ocurre?
A diferencia de la lectura en papel, las pantallas obligan a los ojos a realizar ajustes continuos de enfoque, trabajar con contrastes variables, enfrentarse a reflejos y mantener la atención a una distancia fija durante mucho tiempo. Además, es frecuente que durante este esfuerzo visual disminuya el parpadeo y aumente la inestabilidad de la película lagrimal, lo que favorece la aparición de ojo seco2.
Reducción del parpadeo
Normalmente, parpadeamos entre 15 y 20 veces por minuto, pero durante el uso de pantallas esta frecuencia puede disminuir hasta un 60% y, además, muchos parpadeos son incompletos. Esto impide una correcta distribución de la película lagrimal, favoreciendo su inestabilidad y una mayor evaporación, lo que deja zonas de la superficie ocular desprotegidas y provoca síntomas como sequedad, escozor e irritación.2
Exposición a luz azul
La exposición a luz azul, emitida por las pantallas digitales se ha señalado como un posible factor de fatiga visual. Sin embargo, la evidencia científica indica que no es la causa principal ni se ha demostrado que produzca daño ocular en condiciones habituales de uso. Aun así, una exposición prolongada puede contribuir a la fatiga visual al aumentar la exigencia a nuestro sistema visual. Además, factores como el brillo excesivo, los reflejos, un contraste inadecuado o el uso nocturno de dispositivos pueden empeorar la comodidad visual y alterar el ritmo circadiano, por lo que es más relevante considerar el conjunto de condiciones de uso que la luz azul de forma aislada.3
Distancia focal constante
El uso prolongado de pantallas obliga al sistema visual a mantener una distancia focal constante, cuando, en realidad, está diseñado para alternar entre diferentes distancias. Esta falta de variación genera un esfuerzo continuo del sistema de acomodación y de los movimientos oculares, lo que puede provocar fatiga ocular, dificultad para mantener una imagen nítida y sensación de pesadez visual.4
Síntomas más comunes
Los síntomas del SVI pueden variar de una persona a otra, pero suelen aparecer tras periodos prolongados de trabajo en visión próxima y mejorar, al menos parcialmente, con el descanso. Los más frecuentes son ardor, visión borrosa, ojos secos, enrojecimiento, lagrimeo, cefalea, sensibilidad a la luz y sensación de pesadez ocular. En algunos casos también se añaden dolor cervical o de hombros por mala ergonomía.2
Ardor
Sensación de quemazón asociada a la irritación de la superficie ocular y a la inestabilidad de la película lagrimal. La evaporación excesiva de la lágrima deja la córnea menos protegida, provocando escozor o picor, especialmente tras varias horas de uso de pantallas.
Visión borrosa
Puede ser temporal y fluctuante, relacionada con una lubricación insuficiente o con la fatiga por no enfocar bien tras esfuerzos prolongados en visión cercana. Puede mejorar momentáneamente al parpadear o descansar la vista.
Ojos secos
Es una de las manifestaciones más frecuentes y se debe principalmente a la reducción del parpadeo y al aumento de la evaporación lagrimal. También influyen factores como el ambiente o el uso de lentillas, generando sensación de arenilla, tirantez y necesidad de hidratar el ojo.
Enrojecimiento
Resultado de la irritación ocular y la vasodilatación conjuntival. Puede acompañarse de lagrimeo que, aunque parezca contradictorio, no siempre implica una correcta lubricación.
Cómo prevenir la fatiga visual digital
La prevención del SVI requiere actuar sobre los hábitos de uso, el entorno de trabajo y la salud ocular previa. No existe una única medida capaz de resolver todos los casos, pero la combinación de pausas visuales, una correcta ergonomía, ajuste de brillo y una lubricación adecuada suele reducir de forma importante los síntomas.
Descansos regulares: Regla 20-20-20
La regla 20-20-20 consiste en realizar pausas visuales cada 20 minutos, mirando durante unos 20 segundos a un objeto situado a unos 6 metros (20 pies), con el objetivo de relajar el sistema de enfoque y reducir la fatiga ocular. Aunque es una de las recomendaciones más extendidas, la evidencia científica sobre su eficacia es limitada, y algunos estudios no han encontrado beneficios significativos con pausas breves de este tipo5. Sin embargo, investigaciones más recientes indican que realizar descansos frecuentes, incluso cada 10 minutos o de forma autoprogramada, sí puede reducir la irritación y la fatiga visual en comparación con el trabajo continuo sin pausas6. Por ello, más allá de seguir estrictamente esta regla, lo importante es incorporar descansos visuales regulares que permitan aliviar la carga del sistema visual.
Ajuste de brillo y distancia
La pantalla no debería ser notablemente más brillante que el entorno. Un brillo excesivo se asocia con mayor riesgo de molestias, por lo que se recomienda ajustar brillo y contraste, reducir reflejos y cuidar la iluminación ambiental7.
Además, colocar el monitor a una distancia aproximada de un brazo (entre 40 y 70 cm) ayuda a disminuir la demanda visual, ya que distancias muy cortas se relacionan con mayor fatiga. También suele ser más cómodo situar la pantalla ligeramente por debajo del nivel de los ojos, favoreciendo una posición de la mirada discretamente hacia abajo y una mejor estabilidad visual.8
Soluciones para aliviar el SVI
El tratamiento del SVI se basa principalmente en medidas conservadoras orientadas a reducir la sobrecarga visual, mejorar la estabilidad de la superficie ocular y corregir factores predisponentes como una graduación inadecuada, el uso excesivo de lentes de contacto o una mala ergonomía.
Hábitos diarios
Estas medidas, especialmente en personas que pasan muchas horas frente a pantallas, ayudan a disminuir las molestias y mejorar el bienestar visual en el día a día.
- Incrementar conscientemente la frecuencia de parpadeo
- Realizar pausas visuales de forma regular
- Evitar ambientes excesivamente secos o con aire acondicionado/calefacción directo
- Mantener una correcta hidratación
- Reducir reflejos y deslumbramientos en la pantalla
- Mantener la pantalla limpia
- Revisar que la graduación sea adecuada para la distancia de trabajo
Uso de Soluciones oftálmicas
El uso de soluciones oftálmicas puede ayudar a aliviar los síntomas del SVI, como la sequedad, la irritación o el enrojecimiento. Estas actúan formando una película protectora sobre la superficie ocular, estabilizando la lágrima y reduciendo la fricción durante el parpadeo, especialmente cuando predominan el escozor o la sensación de cuerpo extraño.
Existen opciones calmantes como Care+ Solución Oftálmica Calmante formuladas con ingredientes naturales como rosa mosqueta, aloe, manzanilla o arándano, que contribuyen a aliviar la fatiga ocular y las molestias asociadas al uso prolongado de pantallas, así como a factores ambientales como el viento, el humo o la contaminación. Además, son aptas para usuarios de lentes de contacto y pueden utilizarse también en situaciones de irritación ocular tras cirugías o en casos de enrojecimiento asociado a alergias.
Las formulaciones sin conservantes son preferibles para un uso frecuente, ya que respetan mejor la superficie ocular. No obstante, si los síntomas son persistentes o existe una necesidad continua de aplicar gotas, es recomendable valorar posibles causas subyacentes como el ojo seco o una corrección visual inadecuada.
¿Cuándo consultar a un especialista?
Aunque suele ser un proceso leve y reversible, es importante consultar con un profesional cuando:
- Los síntomas son persistentes o empeoran con el tiempo
- La visión borrosa no mejora tras el descanso
- Aparece dolor ocular
- Se sospecha ojo seco
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Bibliografía
1. Singh S, McGuinness MB, Anderson AJ, Downie LE. Interventions for the Management of Computer Vision Syndrome: A Systematic Review and Meta-analysis. Ophthalmology. 2022;129(10):1192-1215.
2. Lapa I, Ferreira S, Mateus C, Rocha N, Rodrigues MA. Real-Time Blink Detection as an Indicator of Computer Vision Syndrome in Real-Life Settings: An Exploratory Study. Int J Environ Res Public Health. 2023;20(5):4569.
3. Wolffsohn JS, Lingham G, Downie LE, et al. TFOS Lifestyle: Impact of the digital environment on the ocular surface. Ocul Surf. 2023;28:213-252.
4. Heus P, Verbeek JH, Tikka C. Optical correction of refractive error for preventing and treating eye symptoms in computer users. Cochrane Database Syst. Rev. 2018;4:CD009877.
5. Johnson S, Rosenfield M. 20-20-20 Rule: Are These Numbers Justified? Optom Vis Sci. 2023;100(1):52-56.
6. Redondo B, Jiménez R, Vera J, Rosenfield M. The impact of break schedules on digital eye strain symptoms and ocular accommodation during prolonged near work. Exp Eye Res. 2025;258:110463.
7. Huyhua-Gutierrez SC, Zeladita-Huaman JA, Díaz-Manchay RJ, et al. Digital Eye Strain among Peruvian Nursing Students: Prevalence and Associated Factors. Int J Environ Res Public Health. 2023;20(6):5067.
8. Naipal S, Khumalo N, Rahmtoola M, et al. Viewing distance, font size and symptoms of eyestrain in non-presbyopic and presbyopic smartphone users. Ophthalmic Physiol Opt. 2025;45(1):269-279.
Escrito por:
Vanessa Redondo
Científica de formación y comunicadora por vocación. Doctora en Química Orgánica con especialización en Química Médica. Medical writer en Buenosaires, agencia integral de comunicación especializada en salud.
