La vacunación contra la gripe es ya una cita habitual cada otoño. Se recomienda especialmente a los grupos de riesgo para prevenir complicaciones graves durante el invierno.
Además, la vacunación combinada contra la gripe y la neumonía ha demostrado ser una estrategia eficaz para proteger a personas vulnerables frente a infecciones respiratorias graves, especialmente en épocas de alta circulación de virus.
¿Quiénes deben vacunarse contra la gripe?
Las campañas de vacunación antigripal están dirigidas principalmente a:
- Personas mayores de 65 años
- Mujeres embarazadas
- Personal sanitario, cuidadores/as y trabajadores esenciales
- Personas con enfermedades crónicas o inmunodeprimidas
- Niños y niñas de 6 a 59 meses (recomendación de la AEP, OMS y ECDC)
También se aconseja la vacunación a profesionales con alta exposición social, como docentes, bomberos, policías o personal de transporte público.
Recuerda: la vacuna de la gripe no sustituye a la del COVID-19 ni viceversa. Se recomienda recibir ambas.
¿Por qué es importante la vacunación conjunta?
Tanto la gripe como la neumonía pueden causar complicaciones severas, y su coinfección aumenta el riesgo de hospitalización y mortalidad.
Según la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), la administración conjunta está especialmente recomendada para personas con:
- Enfermedades pulmonares, cardiovasculares o neurológicas
- Diabetes, obesidad o insuficiencia renal
- Inmunodepresión o cáncer
- Embarazo
- Enfermedades hepáticas o neuromusculares
En mayores de 65 años, la neumonía puede ser mortal en hasta un 10% de los casos.
¿Cómo actúa el virus de la gripe?
El virus gripal infecta las células de la mucosa nasal y garganta, debilitando las defensas naturales del sistema respiratorio. Esto favorece la entrada de bacterias, como el neumococo, que pueden desencadenar neumonía.
Además, se ha observado que tras una infección gripal o neumónica existe mayor riesgo de infarto.
Síntomas comunes de la gripe
Los síntomas aparecen de forma repentina y suelen incluir:
- Dolor de cabeza
- Fiebre alta
- Dolor muscular y articular
- Tos, mucosidad y dolor de garganta
- Malestar general
- Náuseas o diarrea en algunos casos
Las primeras 72 horas suelen ser las más intensas, aunque los síntomas pueden durar entre 5 y 7 días.
Beneficios de la vacuna antineumocócica
Vacunarse contra la neumonía reduce el riesgo de infección grave, y en caso de enfermar, los síntomas son más leves. También puede aportar beneficios adicionales:
- Disminuye el riesgo de infarto en personas mayores
- Posible reducción del riesgo de Alzhéimer y demencia (según estudios preliminares)
Conclusión: proteger es prevenir
Vacunarse contra la gripe y la neumonía es una medida sencilla, segura y eficaz para prevenir enfermedades graves, especialmente en personas mayores o con enfermedades crónicas.
La vacunación combinada permite reducir hospitalizaciones, complicaciones y mortalidad, además de ofrecer protección adicional frente a otros riesgos cardiovasculares o neurológicos.
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Bibliografía
Redondo R, Rivero I, Vargas DA, et al. Medicina de Familia. SEMERGEN. 2016;42(7):464-475.
